----Деревня "Метель"
Ну вот… опять играть, скрываться… Как я устала… Устала выдавать себя за кого то другого… Устала убеждать окружающих, что я хуже, чем есть на самом деле… Устала врать, особенно сама себе.. Но по другому все равно не умею.. Или просто боюсь? Да, скорее боюсь…  Быть безразличной ко всему проще… А если не доверять никому, то можно не бояться предательства… Ну вот, я опять обманываю себя… на ошибках люди учатся… А я даже не даю себе возможность совершить ошибку…
Именно такие мысли были в голове девушки на протяжении всего пути. Светозар помалкивал, сама Аля тоже не начинала разговор. Да и смысл? Разговаривать о недавних событиях не хотелось, расспрашивать о прошлом – глупо, строить планы на будущее – еще глупее. Время, коварное существо… Очень редко события развиваются так, как ты себе запланировал. Поэтому лучше промолчать, хорошенько подумав о  настоящем положении, предоставив своему спутнику возможность сделать тоже самое…  Хотя веселого, в этом, конечно, мало, но Альяна и не привыкла веселиться…  Пожалуй, она была слишком серьезной, для своего возраста… Но это ведь не так уж и плохо? Трезво смотреть на вещи… Временами от этого трезвого взгляда, Аля начинала чувствовать безысходность.  Вся жизнь, кипящая вокруг, казалась дурным сном. Слишком много всяких гадостей и пакостей. И что самое  противное – с большинством из них  жрица ничего не могла поделать. А в некоторых ей еще и приходилось принимать непосредственное участие.
- Надо нам с тобой придумать какую-нибудь легенду, как мы познакомились и почему я решил взять тебя с собой, чтобы не было расхождения в версиях
Жрец Бога Ярило все-таки начал разговор. Аля перевела взгляд на юношу. Сейчас жрица казалась скорее уставшей и расстроенной, нежели жесткой и серьезной. Но всего лишь одно мгновение, потом девушка снова отгородилась от происходящего маской невозмутимости.
- Да, ты прав… Есть какие-нибудь предложения?
Сейчас, я уже не в состоянии придумывать легенду. Все ушло на правдоподобную версию причины пожара для Невзора….

Пока Аля размышляла, о том, правдоподобную ли она придумала версию для Невзора, Светозар высказал свою идею, по поводу  того, чем объясняется ее пребывание в Златограда.
- Можно сказать, что я, исполняя приказ, велел жителям покинуть деревню. Что является правдой. А ты по случайности осталась дома. Ну, мало ли, уснула, там или ещё чего. Ну, вот, а очнулась, когда начался пожар. Так что пришлось этот пожар в срочном порядке тушить, чтобы спасти тебя и избежать других жертв. Это заодно и объяснит, почему я так и не выполнил приказ до конца. По-моему, логично.
Аля задумалась, пытаясь вникнуть в объяснение. Вроде бы, все было нормально, но конкретно сама Аля не поверила бы такому объяснению. Жрица не понимала, что именно ее настораживало в этом объяснении. Хотя, может это просто был побочный эффект ее частой игры и тренировок скрывать мысли. Оттачивая эти навыки у себя, Альяна начала замечать малейшую фальшь… так или иначе, девушка не могла определить, что именно ее смущает и поэтому она ограничилась коротким кивком и хотела было уточнить, что за местность они проходят, но тут случилось нечто непредвиденное… Откуда ни возьмись, выскочили четыре типа подозрительной наружности и тут же начали предъявлять претензии. Почему то, Светозару. Видимо, в Златограде все же царил Патриархат.
- Ты, а ну живо плати за вход в Златоград! А то тебе и девчонке твоей не поздоровится!
Платить? С какой стати? На пограничников  они не похожи, значит никакого права брать с нас плату не имеют.  Алчные, неосмотрительные идиоты…
Жрец Ярило, тем временем, вклинился между Альяной и недружелюбными личностями. Жрица тихо фыркнула, но ни комментировать, ни встревать в разговор не стала. Да и силу использовать не торопилась. В конце концов, сейчас это было частью ее роли. В  довершение, Аля изобразила испуг. Получилось похоже.
Пока просто понаблюдаю. Вмешаюсь, только если потребуется моя помощь или будет угроза для моей жизни.  Но это вряд ли…
Внезапно, Жрица ощутила необходимость обернуться… Увиденное девушке совсем не понравилось. Ну да, было глупо рассчитывать, что четырьмя разбойниками дело ограничится…
Черт! Их же человек двадцать! Похоже, мое вмешательство все же потребуется…
- Сзади еще разбойники.. Причем там их гораздо больше.. –  едва слышно шепнула Аля. Девушка искренне надеялась, что ее услышали, а сама нащупала в кармане метательные иглы. Что-то Алиане подсказывало, что миром решить это дело не удастся…

Аля, тем временем, пока Светозар выяснял отношения с одним из четверых разбойников, жрица попыталась мысленно определить, что из себя эти разбойники представляют. Результат был неутешительный. Судя по всему, этим терять уже было нечего, так что запугать их не удалось бы. Проповеди на тему не убий и чужого не бери, тем более, не возымели бы действия. Но, попытка не пытка.
В конце концов, можно же мне развлечься, напоследок… Хотя это вряд ли…
Учитывая, что все внимание переговорщиков было обращено на Светозара, девушка воспользовалась этим и тихонько подобралась к основным силам противника. Поэтому, фразу Жреца Ярило касательно косы, Аля не слышала. Дойдя до разбойником, Жрица  Изобразила на лице просвещенность и воодушевление. Обычно, с таким лицом Невзор рассказывал на посвящении в жрецы о будущей жизни, привилегиях и обязанностях. 
- Братья мои… - проникновенно, начала Аля, с удовольствием наблюдая, как лица разбойников медленно вытягиваются.
- Я хочу поговорить с вами о вашем недостойном поведении. Грабить путников – это недостойное воинов занятие. Этим вы губите свою душу. Это преступление всю жизнь будет вас мучать, совесть не даст вам уснуть и даже Смерть не освободит вас от этого груза и в Царстве Нави вы будете продолжать сожалеть о содеянном. Одумайтесь, пока не поздно!
Мдааа…. Кажется, я немного переборщила…
Действительно, бандиты пребывали в странном состоянии. Наверное, самое подходящее слово, для описания их состояния – шок. Такого развития событий они явно не ожидали. Четырнадцатилетняя (с виду) девчонка с ангельской внешностью, читающая проповеди произвела на них неизгладимое впечатление.  Но тут один (наиболее психически устойчивый) бандит решил, что хорошего понемножку и муки совести он как нибудь переживет, прорычал
- Кончай лясы точить, девка. Живо выкладывай, что есть ценного, иначе попрощаешься с жизнью.
Жрица горестно вздохнула и покачала головой.
- Ну вот, голос разума  вы не послушали.. Печально.. но что же, я предупредила.. Поэтому моя совесть будет чиста… сами виноваты…
Этот самый разбойник не выдержал и с ревом понесся на девушку, размахивая чем то, сильно напоминающим топор. Не добежал он каких то пару метров – упал, как подкошенный. Аля перевела взгляд на оставшихся разбойников, которые пребывали в еще большем шоке, чем минуту назад.
- Ну я же предупреждала, что добром такие занятия не кончатся…
Игл в руке девушки никто не заметил
Интересно, Светозар там договорился до чего нибудь…

Аля спокойно, но при этом крайне внимательно наблюдала за реакцией бандитов. В случае чего, девушка была готова в любой момент швырнуть еще парочку игл а потом отпрыгнуть. Но подобного инцидента не произошло. Разбойники притихли и с благовейным ужасом взирали на жрицу.  Один, посмелее, осмелился задать вопрос
- А в-вы кто б-будете?
Алиана, все с тем же выражением участия на лице, невинным голосом ответила
- колдунья… А что, незаметно?
В глазах разбойников была отчетливо видна фраза: Предупреждать надо!». Но сказать это вслух они побоялись
-  Г-госпожа К-колдунья, п-пощадите, не лишайте жизни.
Противно.. Боги, какие же противные эти люди… признают только силу… Не покажи я им этого, они наверняка убили бы нас… Ну, если бы мы были простыми людьми… Ненавижу таких… Они жалки… Такие, не заслуживают даже смерти… Ведь смерть – это освобождение, начало нового цикла. Только через смерть начинается новая жизнь… Это видно даже наблюдая за сменой времен года. Зима – смерть. Но за ней следует Весна – возрождение. И поэтому, Богиня Марена вовсе не такая страшная, как ее себе представляют жители других городов. Она всего лишь подготавливает к новому рождению.  Жаль, немногие даже в Снежграде это понимают.
Пока Аля размышляла, бандиты меленько тряслись и тихо выли от ужаса. А потом резко затихли. Оказывается, Светозар угомонил ту великолепную четверку и сзади подошел к жрице. Положил ей руку на плечо, от чего Алиана внутренне напряглась
- Ладно, Альяна, будет с них.
Жрица изобразила усиленную мыслительную работу. Тяжело вздохнула
- Ну, если они все осознали и пообещают исправиться, то, пожалуй, их можно будет простить и отпустить на все четыре стороны…
Разбойники, на редкость дружно, возопили
- Мы все поняли, мы так больше не будем!
- Ну и чудно… Пойдем, Светозар, мы и так потеряли слишком много времени.
Легко вывернувшись из под руки жреца Ярило, девушка быстрым шагом направилась дальше, по дороге.
Как мне это все надоело… Противные, никчемные люди, дурацкие приказания… Устала… Не хочу больше не видеть, не слышать… Это становится страшным.. Я не могу нормально спать – мне снятся кошмары… Больше всего мне хочется уйти, убежать, забыть… Но о своем выборе я никогда не жалела… Быть жрицей это не работа…. Это может быть только призванием… Но несмотря на то, что я это осознаю, в последнее время мне все чаще и чаще становится противно выполнять свою работу… И наблюдать, как мир  катится леший знает куда. Ведь даже эти разбойники – они ведь не от хорошей жизни стали такими… Правители совершают все больше глупостей, а такие, как я, должны им потакать… Не могу больше… Не хочу…
И все равно, я пошла выяснять причины этого дурацкого поджега? На кой оно мне? Правильно – мне вечно неприятностей не хватает… дура я.. Вот и все объяснение… Впрочем, сворачивать уже все равно поздно…

В мире есть много вещей, которые могут заставить, простимулировать человека к движению, действиям. В случае с Альяной, самым частым двигателем являлись злость, упрямство и желание докопаться до истины. Вот и сейчас, девушка шла вперед, не обращая внимание на усталость, злясь на дурацкое происшествие с разбойниками,  из упрямства не замечая усталости и целью этого всего было страстное желание узнать, что же происходит. Жрица даже не замечала своего спутника, она просто шла вперед, погруженная в свои мысли.
Боги, зачем? Зачем это все? Если люди стали такими? Зачем пытаться предотвратить войну, прекрасно зная, что это у меня все равно не получится? Из принципа? Да, у меня сложились за мою жизнь несколько принципов, которые, в большинстве своем, окромя неприятностей и боли ничего мне не принесли? Говорят, с принципами жить легче… Вот только, если ты постоянно сомневаешься – а правильны ли твои принципы? Есть ли в них смысл? И будет ли кому то легче от того, что ты будешь верен им? Так что, мне от моих принципов еще сложнее жить… Я так устала… Врать, играть, притворяться, не показывать никому своих истинных чувств. Ведь даже с наставницей и Милославой я не могу быть откровенной до конца. Иногда мне кажется, что иногда я прячусь под масками, даже оставаясь сама с собой. Это страшно… Что будет дальше? Я окончательно сойду с ума? Я уже изменила себе, ввязавшись в эту авантюру. То есть, изменила одной части себе, пойдя на поводу у другой? Что это? Может, я уже сошла с ума, стала как юродивые. Не самая радужная перспектива. Надеюсь, это все же не так…а если и так – я пойду до конца… Все равно это мой путь.  Этому принципу я не изменю никогда, потому как полностью уверена только в нем – всегда идти вперед, не смотря ни на что… Я сама себе отрезала путь к отступлению. И это только к лучшему. Это помогает сдерживать сомнения и страх. На какое то время… даже не сдерживать – скорее – перебарывать…Раз я решила – я дойду…- Слушай, Альяна, мы уже сегодня всё равно ничего не успеем. Надо бы поесть и отдохнуть немного. Тут недалеко деревня есть, можем остановиться там ненадолго.
Жрица Марены с долей удивления во взгляде посмотрела на юношу, и только сейчас поняла, что если она пройдет еще хотя бы несколько верст, то просто упадет. И это еще учитывая, что до места, где они со Светозаром познакомились, Альяна добралась верхом, а жрец добирался своими ногами. Жрица Марены его даже пожалела.
- Ладно – отдых нам действительно необходим. Где там твоя деревня?

Девушка с неким удивлением констатировала резкую перемену на лице Светозара, когда он услышал ее слова
Так явно показывать свои эмоции? Но это же глупо! Это неомотрительно! Тем более, учитывая, кто я… Неужели, у них, в Златограде, все такие?  Нет, я никогда его не пойму… Но он явно лучше меня… Да и более счастлив….  Впрочем, меня это не касается… В конце концов, я тоже рада отдыху, да и поесть не мешало бы…  даже жрецам нужно откуда то черпать силы, нельзя же злоупотреблять терпением и силами Богов.
- Да тут, совсем рядом. Корчма называется
Аля кивнула
- Чудесно, пошли…
Впрочем, Светозар в этих словах не нуждался, он уже направился в сторону Заведения, где можно было отдохнуть
Со мной в последнее время что-то происходит. Лихорадит. Неужели простудилась? Вздор… Это нервы.. Просто нервы… Сомневаюсь, мечусь, вот и доигралась… Спокойнее надо ко всему относиться, причем не только внешне но и внутри…  Может лучше станет…. Хотя вряд ли…
--------Корчма «Веселый огонек»